2019年のプレミアムエコノミー
ジョン・ホースフォールは、スカイトラックス社から最高評価を受けたプレミアムエコノミークラスの一部に製品を供給していることを誇りに思っており、この分野のデザインとイノベーションが航空会社クライアントの体験をどのように変革し、付加価値を生み出すことができるかを理解しています。
私たちは、この分野が2019年以降どのように発展していく可能性があるのかを考察しました。
プレミアムエコノミーとは何ですか?
プレミアムエコノミーは、エコノミークラスとビジネスクラスのギャップを埋めるものであり、その名の通り、標準的なエコノミークラスの座席に比べて強化された機内体験をお客様に提供します。
通常、足元スペースの拡大と座席幅の拡大、充実したソフト製品や機内食メニューなどにより、快適性が向上します。座席は通常、座席数が少ないコンパクトな機内に配置されており、静粛性も高く、お客様が自分だけの空間を手軽に作ることができます。
プレミアムエコノミーはどのように進化してきましたか?
プレミアムエコノミーはここ数年で普及が進んでいますが、実は以前から存在していました。エバー航空は1992年にボーイング747の4番目のキャビンとしてプレミアムエコノミーを導入した最初の航空会社と言われています。
近年、このキャビンの人気はますます高まっており、世界中の多くの航空会社が新造機に、あるいは既存の機材にこのキャビンを導入しています。これは、特に長距離フライトにおいて、より高いレベルの快適さとニーズに合わせたサービスに対して、消費者がより高い料金を支払う意思があることに応えたものです。
プレミアムエコノミーの将来はどうなるのでしょうか?
The Points Guyのジェイソン・ラビノウィッツ氏は、プレミアムエコノミーが依然として重要な成長分野であると予測しています。ビジネスクラスのキャビンは進化を続け、10年前のファーストクラスのキャビンに近づいていることから、ラビノウィッツ氏は「2019年は、航空会社がプレミアムエコノミーの商品を次のレベルに引き上げ、エコノミークラスとビジネスクラスの間の拡大するギャップを埋める年になるかもしれない」と予測しています。
旧式のアングルフラットシートのほとんどが段階的に廃止されたため、最近ではビジネスクラスの座席で180度まで完全にリクライニングしないものはほとんど見かけなくなりました。しかし、ラビノウィッツ氏は、プレミアムエコノミークラスにアングルフラットシートのコンパクト版が近いうちに導入される可能性があると示唆しています。これは大きな進歩であり、長距離の深夜便で貴重な睡眠時間を確保したい乗客にとって、さらに快適な環境を提供します。
今後、さらに改善が期待されるのは、座席の機能性向上です。これにより、標準的なエコノミーシートがさらに進化し、より一般的な座席へと進化します。USBポートの追加や接続性の向上、PED（携帯電子機器）の設置場所、よりワイドで高画質なビデオスクリーン、そしてWi-Fiなどが追加され、機内でのレジャーや仕事に十分な設備が整うでしょう。
機内テキスタイルをどのように改善できるでしょうか?
航空会社の視点からすると、ビジネスクラスの現状をあまり真似しすぎないことが重要です。結局のところ、私たちの目的は、ビジネスクラスのお客様をプレミアムエコノミーに奪われることではなく、アップグレードを希望するエコノミークラスのお客様からの収益増加です。しかしながら、ビジネスクラスの豪華さを犠牲にすることなく、お客様の快適性を向上させる製品強化策は存在します。
デビッド・カオン氏とのコラボレーションにより開発されたカンタス航空のプレミアムエコノミーブランケットは、エコノミークラスで提供されるブランケットと同様の織り目のある糸染めの織りブランケットですが、柔らかな起毛裏地とキルティング加工を施し、中綿を詰めることでさらに快適性を高めています。これにより、ブランケットと羽毛布団の中間のような暖かさと快適さを実現しながらも、軽量で収納しやすいという特徴があります。縁にはプリントトリムが施され、洗練された印象を与えます。
もう一つの選択肢は、軽量の掛け布団／キルトです。約10年前にビジネスクラスで初めてピーチスキンの羽毛布団を提供して以来、世界中で何百万枚も供給してきました。柔らかく起毛したポリエステルの表地と心地よいポリエステルの詰め物を組み合わせたオールインワン製品で、洗濯や収納も簡単です。しかし、これまでファーストクラスでしか味わえなかった本格的な羽毛布団のような寝心地をお客様にご提供いたします。この度、プレミアムエコノミークラスに最適な軽量バージョンを開発し、キャセイパシフィック航空で運航しています。ジョン・ホースフォール社による同様の製品も、今年後半に別の大手航空会社で導入される予定です。
多目的製品 – より少ないコストでより多くの価値
今後は、航空会社にとって部品数の増加やランドリーコストの増加を招くことなく、お客様に付加価値と快適さを提供する多目的製品の開発に注力していきます。昼間はアクセントクッションとして、夜は裏返してスリープピローとして使えるリバーシブル枕をデザインしました。また、軽量のシートカバーやマットレスをブランケットとしても使える革新的な方法も検討しています。
当社は、2019 年 4 月 2日から 4日までWTCE ハンブルクで新製品をすべて展示します。
ぜひスタンド番号 1G80 にお立ち寄りください。
