El John Horsfall original
¿PUEDO HABLAR CON JOHN HORSFALL POR FAVOR?
Cada semana recibimos llamadas a la oficina de personas que piden hablar con John Horsfall. Lamentablemente, no podemos comunicarnos con ellos, ya que John lleva un tiempo sin trabajar en la oficina. Tenemos una larga trayectoria en la industria textil británica, y todo comenzó con nuestro fundador y el hombre que dio nombre a la empresa: el antiguo maestro fontanero, el Sr. John Horsfall, de Halifax, Inglaterra.
Nacido en 1823, John alcanzó la mayoría de edad a principios de la era victoriana y en pleno auge de la revolución industrial en Gran Bretaña. Fundó la empresa que ahora lleva su nombre sin tener ninguna conexión previa con la industria textil. John fue un producto de su época: el clásico empresario victoriano.
CAMBIO RADICAL
A mediados del siglo XIX, el auge de las fábricas textiles a vapor se había extendido rápidamente por Yorkshire y Lancashire. La invención de telares automatizados y maquinaria de hilado a principios de siglo y la llegada de un nuevo ferrocarril al valle de Calder en la década de 1840 lo cambiaron todo. Para la década de 1860, la industria textil industrializada de Halifax estaba en auge, atrayendo a empresarios como John de diversos ámbitos.
Aprovechando la oportunidad de formar parte de una industria moderna y en rápido crecimiento, John dio un giro radical a su carrera en 1863. Se asoció con su cuñado, James Clay, quien ya era fabricante de lana. Inicialmente operando como Clay & Horsfall desde una fábrica textil en Luddenden Foot, cerca de Halifax, nació la empresa que luego se conocería como «John Horsfall».
UNA HISTORIA FAMILIAR
John se casó con Elizabeth Nicholl en 1855 y juntos tuvieron seis hijos: cuatro varones y dos mujeres. Existe poca información histórica sobre sus hijas, Sarah Ann y Alice, salvo que Alice se casó con Fred Taylor, fabricante de husos, otro vínculo con la industria textil.
Tres de sus hijos dirigirían la empresa durante los siguientes 50 años.
El hijo mayor, Whiteley, asumió la dirección de la empresa tras el fallecimiento de John en 1886, luego su hermano menor, John William, tomó las riendas desde 1905 hasta 1922. Finalmente, el hijo menor, Percy, que anteriormente había sido un exitoso comerciante de lana, dirigió la empresa hasta su propia muerte en 1938.
Del cuarto hijo, Frank, se sabe muy poco. Aunque era accionista, la leyenda familiar cuenta que dirigía la lavandería (donde se lavaban las telas para eliminar el aceite y la grasa), ¡algo alejado de la administración del negocio!
VIDA HOGAR
En el ámbito familiar, John y Elizabeth comenzaron su vida matrimonial en Mount Street, Halifax. Posteriormente, se mudaron a Fern Royd, en la zona de Skircoat, donde John falleció el 6 de agosto de 1886. Está enterrado en la parcela familiar en el sur de Halifax, cerca de donde vivía con su familia.
Desde sus inicios como Clay & Horsfall en Luddenden Foot, el negocio textil de John se trasladó varias veces a instalaciones en la zona de Sowerby Bridge. Finalmente, diez años después de su fallecimiento, un grave incendio en la última fábrica obligó a mudarse de nuevo.
El complejo textil «West Vale Works» en Greetland, cerca de Halifax, se convirtió en su sede en 1896 y fue la única sede de la empresa durante 100 años. Cuando la empresa John Horsfall se constituyó como sociedad limitada en enero de 1905 , se añadió «Greetland» al nombre para distinguirla de John C. Horsfall & Sons, que fabricaba lanas para tejer en Keighley.
AMBICIONES MODERNAS
El John Horsfall original era vanguardista y ambicioso. En 1863, con esposa y familia joven, dio un gran salto hacia lo desconocido y ahora, más de 150 años después, esa aventura sigue prosperando.
En 1938, la propiedad de la empresa pasó a la hija de Percy, Kathleen, cuyo marido Arthur Benson dirigió el negocio desde 1938 hasta 1970. Su hijo John Horsfall Washington Benson dirigió la fábrica textil y la empresa durante la siguiente generación hasta que el bisnieto de Percy, Peter Horsfall Benson, se convirtió en Director General en 1997. En los últimos años, una sexta generación, su hijo Charles Horsfall Benson, también se ha unido a la empresa familiar.
La industria textil en el Reino Unido ha cambiado drásticamente en los últimos 40-50 años, con la fabricación trasladándose principalmente al extranjero. John Horsfall & Sons Ltd. pasó de ser fabricante nacional de mantas a fabricar mantas para aerolíneas en la década de 1970 y, desde entonces, se ha diversificado en todas las áreas de productos textiles para aerolíneas. Nos hemos adaptado a los nuevos tiempos, abasteciéndonos de productos de todo el mundo, pero aún nos aferramos a nuestras raíces con nuestra sede central y una pequeña unidad de fabricación y almacenamiento en el Reino Unido. Empleamos personal cualificado de la zona y seguimos siendo una parte activa y en crecimiento de la industria textil británica.
En 2018 renovamos nuestra marca una vez más y lanzamos “Creatividad en Vuelo” como esencia de marca.
Impulsores de experiencias desde 1863: somos diseñadores, desarrolladores de productos, expertos en logística y un equipo de ventas dedicado que trabaja en equipo para ofrecer continuamente el mejor producto y servicio a nuestros clientes. Desde el primer salto de John a lo desconocido hasta hoy, dondequiera que vuele, el equipo de John Horsfall le acompaña en todo momento.
